Os 6 tipos de meteoritos (e suas características) - Médico - 2023

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Uma vez que os registros são mantidos, há evidências de que 31.000 meteoritos impactaram na superfície da terra. E alguns deles sem dúvida determinaram a história da Terra. E se não, pergunte aos dinossauros.

66 milhões de anos atrás, um meteorito de 12 km de diâmetro atingiu a Terra, no que hoje é Chicxulub, localizado na península mexicana de Yucatán (a cratera mede mais de 180 km de diâmetro), causando uma explosão com uma potência 10.000 vezes maior que toda a arsenal atômico atualmente na Terra.

Causando tsunamis com ondas de mais de um quilômetro de altura e enviando tamanha quantidade de partículas sólidas para a atmosfera que impediram que a luz solar atingisse a superfície terrestre, o impacto de uma rocha de 12 km de diâmetro causou a extinção de 75% das espécies, incluindo dinossauros, levando a uma era dominada por mamíferos.

Sem este meteorito, a humanidade quase certamente nunca teria existido. E quem sabe se outro meteorito como este não colidirá de novo? Seja como for, estudar meteoritos e entender sua natureza é fascinante. E é exatamente isso que faremos no artigo de hoje.

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Gravidade, planetas e rochas

No Sistema Solar não existe apenas o Sol, os 8 planetas e seus respectivos satélites. É também o lar de bilhões de pedras de origens diferentes que, presos pela gravidade de nossa estrela e dos planetas, vagueiam sem rumo pelo vácuo do espaço.

De qualquer forma, é possível que, por simples estatísticas, essas rochas passem muito perto de um planeta, sendo aprisionadas por sua ação gravitacional e sendo, literalmente, absorvidas. Quando isso acontece, os fragmentos de rocha caem no planeta em questão.

Obviamente, a Terra não é o único corpo celeste que recebe o impacto de meteoritos. Todos os outros planetas e satélites são vítimas de colisões, uma vez que todos esses corpos massivos (referindo-se ao fato de terem muita massa) podem atrair gravitacionalmente essas rochas.

Na verdade, os gigantes gasosos (Júpiter e Saturno), devido às suas enormes massas, são uma espécie de protetores da Terra, pois absorvem grande parte dos meteoritos do Sistema Solar. Mas vamos voltar para a Terra.

A Terra gera uma força de gravidade que pode atrair fortemente as rochas que passam, ponto em que elas começam a se aproximar de nossa atmosfera em velocidades incrivelmente altas, da ordem de 70.000 km / h. 70 vezes mais rápido que um Boeing. E quando isso acontecer, podemos ser atingidos por um meteorito.

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O que é um meteorito?

Um meteorito é aproximadamente um fragmento de rocha do espaço sideral que tem sobreviveu ao atrito com a atmosfera terrestre e que impactou na superfície do nosso planeta.

E esse "sobreviver" é muito importante, porque, não muito, todas as rochas que são atraídas pela gravidade da Terra o conseguem. Quando essas rochas, geralmente relativamente pequenas, atingem a atmosfera a velocidades de 70.000 km / h, o atrito com os gases das diferentes camadas gera temperaturas muito altas (superiores a 2.000 ° C).

As rochas, que vêm de estar a uma temperatura média de -270 ° C (a temperatura média no vácuo espacial), sofrem um grande aumento de calor, o que leva, praticamente garantido, ao desgaste e conseqüente desintegração.

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Quando essas rochas se desintegram, devido às altas temperaturas geradas, dão origem a uma leve trilha conhecida como meteoro. Em efeito, estrelas cadentes são meteorosEm outras palavras, rochas do espaço que se desintegraram na atmosfera em partículas tão pequenas que não há impacto na crosta terrestre.

Agora, dependendo de seu tamanho e composição química, é possível que meteoritos sobrevivam a essa jornada de mais de 10.000 km pela atmosfera, suportando atritos e temperaturas extremamente altas.

Quando isso acontece, a rocha (que inevitavelmente se desgastou) passou pela atmosfera grande o suficiente para impactar a superfície da Terra. Essa rocha que atingiu é um meteorito. Nesse sentido, meteorito é qualquer meteoro que sobreviveu à passagem pela atmosfera.

Desde que os registros são mantidos (final dos anos 1960), o impacto de 31.000 meteoritos foi documentado, embora se estima que a cada ano cerca de 500 poderiam impactar a Terra, dos quais a maioria (por simples probabilidade) cairia no mar.

Meteoritos, então, são rochas do espaço sideral cuja origem remonta ao nascimento do Sistema Solar, com formato irregular e composição química muito diversa. Seu tamanho varia de alguns centímetros e vários metros. Meteoritos como a extinção dos dinossauros, com vários quilômetros de extensão, são fenômenos muito estranhos, mas podem obviamente acontecer novamente.

A Terra, apesar do fato de que como um planeta libertou sua órbita de outros objetos celestes, continua a atrair rochas que podem se tornar meteoritos se impactarem na superfície da Terra.

Que tipos de meteoritos existem?

A diversidade de meteoritos é enorme. Cada um deles tem origem e composição únicas. De qualquer forma, é verdade que podemos incluí-los em diferentes grupos com base em parâmetros específicos. A primeira grande divisão depende se sua origem data da formação do Sistema Solar ou se vem da erosão de outro corpo celeste. Nesse sentido, temos os meteoritos primitivos e os derretidos.

1. Meteoritos primitivos

Os meteoritos primitivos, também conhecidos como condritos, têm sua origem na formação do Sistema Solar. Durante sua formação, as partículas de gás e poeira condensaram-se para, em primeiro lugar, formar o Sol, em torno do qual girava um disco que se compactava para formar os planetas.

Algumas compactações não foram suficientes para formar planetas ou satélites, mas simplesmente deram origem a pequenas rochas. Seja como for, essas rochas antigas podem, da mesma forma, entrar na Terra. Assim, temos impactos de meteoritos que transportaram 4,5 bilhões de anos vagando pelo vazio do espaço.

Por não virem da erosão de outros corpos, sua porcentagem de metal é muito baixa (menos de 10%) e são de enorme interesse para estudar a origem do Sistema Solar e entender como os planetas se formam. Seja como for, dentro desses meteoritos existem diferentes tipos.

1.1. Condritos comuns

Eles são os meteoritos mais comuns. Sua composição é muito semelhante à da crosta dos planetas rochosos e consiste basicamente em silicatos (que lhes conferem natureza rochosa) e, em menor grau, ferro. O 81% de todos os meteoritos registrados são deste tipo.

1.2. Condritos carbonáceos

Os condritos carbonáceos são meteoritos raros, mas eles poderiam ter a explicação quando origem da vida do Universo. E é que com uma composição de até 5% em carbono (o elemento-chave da vida), observou-se que nesses meteoritos, na presença de água e outros compostos inorgânicos, a síntese de compostos orgânicos-chave para o desenvolvimento da vida microbiana. Talvez neles esteja a chave para entender como surgiu a vida na Terra e analisar a probabilidade de que haja vida além do Sistema Solar.

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1.3. Condritos enstatitos

Os condritos enstatitos são meteoritos raros, mas muito interessantes do ponto de vista geológico, pois têm a composição mais semelhante à da crosta terrestre. Na verdade, acredita-se que esses meteoritos participaram da formação da Terra, ou seja, foram todos absorvidos pela Terra primitiva.Isso também explicaria por que os poucos que sobraram iriam para longe da Terra, de modo que pouquíssimos chegariam até nós. Além disso, acredita-se que seja possível que esses meteoritos sejam os que trazer água para a Terra.

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2. Meteoritos derretidos

Meteoritos derretidos são aqueles que não permaneceram inalterados desde o nascimento do Sistema Solar (como os primitivos fazem), mas são o resultado de processos de erosão de outros corpos no Sistema Solar. Ou seja, com esses meteoritos, não obtemos uma rocha antiga, mas um fragmento de outro planeta erodido, satélite ou asteróide.

2.1. Acondritas

Meteoritos do tipo acondrita são rochas ígneas (formadas pela solidificação do magma) de outros corpos celestes. Eles representam cerca de 7% de todos os impactos. E a maioria deles vem do asteróide Vesta, um objeto rochoso de mais de 500 km de diâmetro localizado no cinturão de asteróides (é o maior de todos), um disco de rocha localizado entre as órbitas de Marte e Júpiter.

Devido ao impacto de outros asteróides, o asteróide Vesta está continuamente em erosão, fazendo com que os fragmentos de rocha resultantes cheguem à Terra. Em qualquer caso, é possível que, devido ao impacto de meteoritos maiores sobre eles, fragmentos de corpos celestes como a Lua ou Marte atinjam a Terra.

É raro, mas são fenômenos incríveis. Na verdade, uma acondrita vindo de marte (Até o momento, 57 meteoritos do "planeta vermelho" foram documentados) que impactaram a Terra em 1984, gerou enorme polêmica, pois parecia ter evidências de vida primitiva. Embora mais tarde tenha sido negado, abriu a porta para acolher a chegada de outras formas de vida.

Meteoritos da Lua são relativamente comuns e são vendidos por milhares de dólares em leilões.

2.2. Meteoritos metálicos

Como o próprio nome sugere, os meteoritos metálicos (também conhecidos como sideritas) possuem um alto teor de metais, que pode ser superior a 90%, sendo o ferro e o níquel os principais compostos. Acredita-se que eles vêm do núcleo de grandes asteróides, visto que estes costumam apresentar um centro de natureza metálica, que sofreram um processo de erosão. Devido à sua composição, eles não podem vir da superfície de outros corpos celestes, como os acondritos. Eles representam pouco mais de 5% de todos os impactos.

2.3. Meteoritos metálicos

Como o nome sugere, esses meteoritos metaloroco (também conhecidos como litócitos) são metálicos e rochosos por natureza. Na verdade, sua composição é geralmente de aproximadamente 50% de metal e 50% de silicatos (o que dá o aspecto rochoso), semelhante aos condritos primários, embora neste caso haja mais componente metálico. Da mesma forma, eles geralmente vêm da erosão de diferentes asteróides. São raros: representam pouco mais de 1% de todos os que impactam.

Devido ao seu indiscutível charme visual e por serem os menos comuns, os litócitos são os meteoritos mais valiosos.