Experimentos de Barry Schwartz: menos é mais - Psicologia - 2023
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Quando o número de opções excede um certo limite, a superinformação pode produzir um nível de estresse que leva à paralisia. E é que às vezes pode ser difícil tomar uma decisão quando temos tantos caminhos a seguir. Quanto mais elementos tivermos de excluir, maior será o estresse e a indecisão.
Agora, graças ao abrir mão das opções, nos tornamos pessoas capazes; caso contrário, teríamos um excesso de carga física e emocional que tornaria a viagem muito mais cara.
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Barry Schwartz e o paradoxo da escolha
Esta semana, conversamos com o Mensalus Institute for Psychological and Psychiatric Assistance sobre o paradoxo da escolha por meio dos experimentos de Barry Schwartz.
O que mostram os experimentos de Barry Schwartz?
O psicólogo e professor Barry Schwartz argumentou em seu livro O paradoxo da escolha (2004), que o raciocínio "mais opções é mais bem-estar" não é necessariamente verdadeiro. A priori, uma maior gama de possibilidades é positiva e aumenta o bem-estar dos indivíduos, mas se o número de alternativas ultrapassar um determinado limite, negativo efeitos podem aparecer.
Assim, se o limite for excedido excessivamente, as desvantagens podem superar as vantagens, produzindo o chamado paradoxo da escolha. O que a princípio se entende como “somar”, na realidade, se volta contra nós e dificulta a livre decisão.
Em que consistiam os experimentos?
Um dos experimentos foi realizado em um supermercado. Consistia em oferecer a degustação de uma marca de geléia. Duas medições foram feitas: no primeiro teste, a tela oferecia muitos sabores; no segundo, havia poucos tipos de geleia que os usuários pudessem saborear. Em ambos os casos, foi registrado quantas pessoas vieram provar a geléia e quantas acabaram comprando.
Pois é, quando havia mais sabores no display, o número de pessoas que decidiam provar era maior, mas pouquíssimas acabavam comprando. Em contraste, quando o número de opções foi reduzido, menos pessoas vieram tentar, mas quase todas compraram. Por quê? Simples: diante de tantas possibilidades eles não sabiam decidir. A conclusão foi que, se a marca oferecesse poucos sabores, suas vendas aumentariam.
Um artigo publicado no país intitulado "Menos é mais" comparou esse experimento com a estratégia usada em restaurantes gregos de Nova York. O cardápio desses lugares era muito extenso. O bombardeio de pratos no cardápio aumentou a indecisão entre os clientes. Isso os levou a colocar as opções de lado e pedir recomendações. Foi então que o garçom aproveitou para apontar os pratos onde o restaurante ganhava mais.
Que mais experimentos este psicólogo realizou?
Schwartz voltou sua atenção para os estudantes universitários. Em vários experimentos, diferentes grupos de alunos foram propostos para aumentar a nota. Em uma delas, a professora deu a oportunidade de melhorar a nota escrevendo um trabalho voluntário. O primeiro grupo de alunos teve a oportunidade de escolher entre alguns tópicos; para o segundo, ele apresentou uma longa lista de possíveis.
Aviso prévio. O número de alunos escrevendo a redação foi significativamente maior no primeiro grupo. Escolher opções limitadas foi fácil para eles. No entanto, a escolha de um extenso repertório de tópicos levou os alunos a interromper o processo. A maioria preferiu postergar a decisão e, com isso, acabou abandonando a possibilidade de elevação de nota.
Com esse tipo de experimento foi possível mostrar como o excesso de opções produziu paralisia ao invés de motivar para a ação.
Por quê?
O excesso de opções em todos os casos produziu estresse (em maior ou menor grau). Ter que pensar na “encruzilhada” mais do que o desejado (levando em consideração a situação e possíveis ganhos) levou a pessoa a deixar de frequentar ou de se responsabilizar (não compro / não escolho nenhum prato / não me esforço para fazer um trabalho para elevar a nota).
O mesmo pode acontecer conosco na vida diária. Quando divagamos entre um excesso de opções, acabamos ficando entediados e até exaustos. O resultado não é ação ("Já vi tantos vestidos que não sei mais qual prefiro, agora duvido mais do que no início").
A dúvida é um elemento conhecido por todos. Precisamente uma das estratégias para enfrentar a dúvida é delimitar o número de opções e traçar planos de ação concretos. Claro, podemos sempre encontrar novas alternativas, novas estratégias, novos focos para atacar, mas ...
... É sempre disso que precisamos? Que nível de estresse a vasta gama de opções produz em nossas mentes? O que nos ajuda a fechar capítulos e o que nos atrapalha? Responder a essas perguntas desacelera o pensamento e limita o leque de possibilidades.
Que paralelos podemos traçar entre os experimentos de Schwartz e a intervenção em psicoterapia?
Da Psicoterapia trabalhamos para ampliar a visão de mundo do paciente, detectar soluções não experimentadas e propor novas estratégias de intervenção. Porém, trabalharemos sempre levando em consideração a eficiência e economia de energia vital. A ancoragem em uma miríade de possibilidades leva a pessoa a dar voltas e ficar em contemplação, em vez de se mover em direção à decisão.
Isso acontece por medo de errar: a resignação é o elemento-chave. Quanto mais você desiste, mais estresse e ansiedade a decisão cria.
Novamente nos perguntamos ... Por quê?
Não se trata das coisas que escolhemos, mas de todas as coisas que perdemos ao escolher. As possibilidades são alternativas mutuamente exclusivas e ninguém pode seguir os dois caminhos em uma encruzilhada simultaneamente. Se eu escolher comer o entrecosto em segundo lugar, não escolho comer o pato. É verdade que outro dia posso voltar ao restaurante e comer, mas nesse momento tenho que escolher o que comer ("O entrecosto vai ficar bem passado?", "Será que vou gostar do molho que acompanha o pato?" )
A verdade é que quanto mais pratos, mais possibilidades tenho de “errar” e não escolher o melhor trabalho culinário, renuncio a mais sabores e experiências. Esta decisão banal pode traduzir-se em muitas outras muito mais importantes (centros de estudos, carreiras, ofertas de emprego, etc.).
O que a renúncia contribui para nossa vida?
A renúncia faz parte do processo de amadurecimento do ser humano. Escolher aumenta nossa segurança e auto-estima. Graças ao abrir mão de opções nos tornamos pessoas capazes, caso contrário, teríamos um excesso de carga física e emocional que tornaria a jornada muito mais cara.
Facilitar a decisão para nós mesmos implica contemplar as opções levando em conta a nossa realidade. As possibilidades, talvez, sejam muitas, mas será nossa responsabilidade considerar apenas aquelas que atendam às nossas necessidades e às das pessoas ao nosso redor.