Perifíton: características, morfologia, componentes, crescimento - Ciência - 2023

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o perifíton, conhecido por alguns como biofilme, pode ser definido como um conjunto de microrganismos que constituem uma espécie de camada que recobre ou está ancorada a vários substratos. Os microrganismos que compõem o perifíton são mantidos juntos graças à presença da matriz extracelular que eles secretam.

Devido à grande diversidade de microrganismos do perifíton, pode ser encontrado em todos os tipos de habitats, mesmo nas condições climáticas mais adversas, como geleiras e até fontes termais.

Do ponto de vista ecológico, o perifíton é muito importante, pois cumpre várias funções nos ecossistemas, entre as quais se destaca a sua capacidade como indicador dos níveis de poluição.

Características gerais

O perifíton é uma rede complexa que geralmente está ligada a algum tipo de substrato submerso em água. Da mesma forma, como os organismos que o compõem tendem a se reproduzir exponencialmente, o perifíton tem um crescimento rápido. Isso porque no meio estão os nutrientes necessários para que os microrganismos se desenvolvam de forma ideal.

Da mesma forma, uma das características mais notáveis da perifição é que os organismos que a compõem secretam uma espécie de matriz extracelular de consistência gelatinosa que os mantém presos e ancorados uns aos outros e ao substrato.

O perifíton é composto por uma ampla variedade de microrganismos, como bactérias, protozoários e algas. Cada um deles contribui com suas propriedades e características particulares para que o perifíton prospere, se desenvolva e prevaleça.

Morfologia

Morfologicamente, o perifíton é visto como um tapete fino que cobre as diferentes superfícies encontradas nas águas. É composto por uma ampla gama de microrganismos de diversos tipos, como algas, bactérias, fungos e protozoários que secretam uma matriz polissacarídica na qual são compactados.

Embora o perifíton seja encontrado cobrindo uma ampla variedade de substratos, novas pesquisas parecem sugerir que ele é encontrado principalmente em plantas.

Alguns especialistas o descrevem como uma espécie de grama, cuja espessura pode variar de acordo com o ecossistema em que se encontra. A textura do perifíton é bastante lisa, mesmo classificada como lesma por alguns especialistas. A cor predominante é o verde, traindo a abundância de organismos fotossintéticos em sua composição.

Componentes

Os componentes do perifíton são bastante variados, principalmente membros dos reinos monera e protista.

Organismos do reino Monera

A quantidade de bactérias presentes no perifíton é muito abundante. É claro que as espécies bacterianas não são padronizadas, mas dependem do ecossistema em que são encontradas.

Porém, levando-se em consideração vários estudos em que o perifíton foi caracterizado em diversas áreas do mundo, pode-se estabelecer que os gêneros procarióticos nele presentes com maior frequência são os seguintes:

Enterobacter sp: composta por bactérias anaeróbicas que são principalmente decompositores de matéria orgânica. Eles também realizam o processo de fermentação pelo qual metabolizam os carboidratos, e também em condições aeróbias são capazes de oxidar uma grande variedade de substratos. Alguns também são patógenos humanos reconhecidos.
Pseudomonas sp: São bactérias Gram-negativas em forma de bacilo que se desenvolvem principalmente em ambientes ricos em oxigênio. Eles são organismos positivos para a catalase, portanto, podem degradar o peróxido de hidrogênio. Graças à sua diversidade metabólica, eles têm a capacidade de colonizar uma ampla gama de ambientes, por isso é possível encontrá-los como componentes do perifíton em diversos ecossistemas.
Citrobacter sp: grupo formado por bactérias bacilares com metabolismo aeróbio. Eles são Gram negativos e são capazes de fermentar alguns carboidratos, como a lactose. São habitantes comuns da água e do solo, por isso são componentes regulares do perifíton.
Outros tipos de bactérias: outros gêneros bacterianos que foram encontrados como componentes do perifíton em uma infinidade de ambientes sãoChromobacterium sp, Acinetobacter sp, Stenotrophomonas sp Y Klebsiella sp, entre outros.
Cianobactéria: eles são geralmente conhecidos como algas verdes azuis. Eles têm pigmentos como a clorofila dentro de suas células, então alguns podem fotossintetizar. Eles também são capazes de usar o nitrogênio atmosférico como fonte desse elemento.

Organismos do reino protista

Os membros do reino protista que fazem parte do perifíton são algas e protozoários, entre os quais:

Clorófitas: são chamadas de algas verdes, com clorofila abundante em suas células, o que lhes confere sua cor verde característica. Pela presença da clorofila, são organismos autotróficos, capazes de realizar o processo de fotossíntese. Seu tamanho é variável, e algas verdes, tanto macroscópicas quanto microscópicas, podem ser observadas no perifíton. Entre os gêneros de algas verdes encontradas no perifíton podem ser citadosUlothrix, Chaetophora Y Edogônio, entre outros.
Rodófitas: comumente conhecido como algas vermelhas. Eles são geralmente multicelulares e contêm clorofila e outros pigmentos, como os carotenóides. Estas últimas contribuem para dar-lhe a sua coloração avermelhada típica. Um dos gêneros mais comumente encontrados de algas vermelhas no perifíton é Hildebrandia.
Diatomáceas: são algas unicelulares bastante comuns em habitats marinhos. Eles são caracterizados por suas células serem limitadas por uma parede celular composta de dióxido de silício hidratado. Eles são capazes de fotossíntese. Os gêneros de diatomáceas mais comuns no perifíton sãoCocconeis, Cymbella Y Navicula, entre outros.

Protozoários: são caracterizados por serem organismos microscópicos eucarióticos, unicelulares e geralmente heterotróficos. Alguns possuem flagelos que os auxiliam no processo de locomoção. Os gêneros de protozoários comuns no perifíton sãoStentor, Vorticella, Euplotes Y Epistylis, entre muitos outros.

Aumentar

O crescimento e desenvolvimento do perifíton é um processo gradual que abrange várias etapas:

Contato e ancoragem à superfície: É a fase inicial do processo de formação do perifíton. Nesse estágio, as bactérias e outros microrganismos que o formam começam a estabelecer certas conexões com o substrato e a se ancorar nele. Inicialmente, essas conexões são um tanto fracas, mas conforme o número de microrganismos aumenta, elas se tornam mais fortes.
Formação de microcolônias: microrganismos que se ancoraram ao substrato começam a se reproduzir, principalmente assexuadamente por meio de fissão binária.
Comunicação entre moléculas e produção da matriz extracelular: Por meio de um mecanismo conhecido como "detecção de quorum", ligações são estabelecidas entre as várias células. Da mesma forma, aumenta a produção de EPS (substâncias poliméricas extracelulares), que contribuem para a proximidade dos microrganismos.
Maturação do perifíton: já nesta fase, uma estrutura complexa começa a se desenvolver. Aqui os organismos que compõem o perifíton começam a se adaptar a aspectos como a disponibilidade de oxigênio e de alguns nutrientes.

Utilitário

O perifíton é um elemento de vital importância nos ecossistemas, pois por meio dele é possível, por exemplo, determinar o grau de contaminação, bem como limpar águas poluídas. Da mesma forma, o perifíton serve como fonte de alimento para os peixes do ecossistema em que se encontra, por isso também é utilizado na aquicultura.

Indicador de qualidade da água e poluição

O perifíton tem sido usado em vários ecossistemas como um indicador dos níveis de poluição. Isso ocorre porque existem organismos que têm uma predileção por determinados componentes que podem ser considerados poluentes.

Nesse sentido, quando você quiser saber os níveis de contaminação de um sítio, pode tirar uma amostra do perifíton que ali cresceu e identificar os microrganismos presentes nele.

Conhecendo a relação entre alguns microrganismos do perifíton e certos poluentes, pode-se concluir, sem dúvida, se um ambiente está contaminado ou não.

Da mesma forma, o perifíton pode ser usado para determinar a qualidade da água devido à sua alta sensibilidade às mudanças e à rápida resposta que gera a elas.

Limpador de ecossistema

Vários estudos têm mostrado que o perifíton é um excelente limpador de ecossistemas. Isso porque os microrganismos que o compõem são capazes de absorver e metabolizar certos elementos poluentes, como alguns metais como zinco, cádmio, cobre e níquel.

Ao fazer isso, eles reduzem significativamente os níveis de poluição em certos lugares. Suas habilidades para eliminar produtos químicos prejudiciais, bem como para reduzir a turbidez da água, estão atualmente em estudo.

Alimentos para peixes e na indústria da aquicultura

O perifíton tem se mostrado uma fonte de alimento para alguns peixes que apresentam certas adaptações que lhes permitem raspar o perifíton do substrato. Da mesma forma, tem sido utilizado em alguns projetos que envolvem a aquicultura para servir de alimento aos peixes e moluscos assim criados.

Referências

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