Dependência do jogo: um problema psicológico e social - Psicologia - 2023

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Quando falamos sobre vícios, tendemos a supor que estamos nos referindo à dependência de uma droga legal ou ilegal: álcool, maconha, cocaína, uso constante de opiáceos, etc.

No entanto, um dos transtornos de dependência mais comuns hoje em dia não envolve o uso de nenhum produto que entra em nosso sistema circulatório e depois passa para o cérebro. É um vício comportamental e, portanto, baseia-se apenas em um hábito, ou seja, um conjunto de ações definidas pela interação com o meio ambiente, e não pelo que entra no corpo. É jogo patológico, também conhecido como dependência do jogo ou problema de jogo.

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O que é o vício do jogo?

Engana-se quem acredita que só podemos desenvolver vícios introduzindo em nosso corpo moléculas que interagem com nossos neurônios. O jogo é um exemplo de que somos capazes de desenvolver transtornos de dependência apenas por nos envolvermos em certos hábitos por um certo número de vezes.

E é que o jogo é um vício com todas as leis; não é apenas em um sentido metafórico. Já aparece nos principais manuais diagnósticos utilizados por psiquiatras e psicólogos clínicos. Faz parte das dependências não substâncias que, apesar de apresentarem características que as distinguem da dependência de drogas, também são capazes de gerar graves problemas de saúde e causar desgaste físico significativo.

Entre seus efeitos e sintomas encontramos o aparecimento de picos de ansiedade ao não jogar por muito tempo, o aparecimento de impulsos que levam a colocar em risco a vida pessoal e profissional para continuar jogando, a sensação de perda de controle (você sente o necessidade de continuar a jogar, mesmo que seja para recuperar o dinheiro perdido), e a rápida deterioração das relações pessoais e familiares, bem como uma maior exposição à pobreza.

O que mais, a necessidade de apostar quantias crescentes de dinheiro é sentida, mesmo que isso aconteça por se endividar. Essa é uma dinâmica observada em todos os vícios: você precisa se envolver cada vez mais para "encher" e aliviar a tensão que vem de passar algumas horas sem consumir o comportamento viciante.

Por outro lado, pessoas que desenvolvem algum tipo de vício têm maior probabilidade de desenvolver outro, de modo que nas consultas de psicoterapia e psiquiatria é muito comum encontrar pessoas com tendência para jogos de azar e alcoolismo, dependência de opioides, etc.

Com base em dados da Direcção-Geral de Regulamentação do Jogo, entidade ligada ao Ministério das Finanças, estima-se atualmente que a prevalência em Espanha do jogo patológico ao longo da vida (ou seja, a percentagem de habitantes de Espanha que desenvolvem este tipo do vício em algum momento da sua vida) é de cerca de 1 em 100 pessoas, enquanto 0,3% o desenvolveram no ano passado.

Características que tornam o jogo um perigo

Estas são várias das características do vício do jogo que o tornam um perigo grave tanto para a pessoa como para o seu ambiente imediato.

1. Afeta principalmente as classes vulneráveis

A ideia de que as casas de jogo proliferam especialmente em bairros de classe trabalhadora com um grande número de vizinhos vulneráveis não é nova.

Com efeito, um estudo realizado nos anos 90 com uma amostra de mais de 1600 residentes na Galiza sugeria que cerca de 43% das pessoas afetadas pelo jogo patológico não tinham rendimentos, visto que eram desempregadas, estudantes ou donas de casa.

Hoje esta tendência de o jogo afetar a classe média baixa ainda existe, embora não se concentre mais nas pessoas sem emprego estável. De acordo com o estudo da Direcção-Geral do Regulamento do Jogo acima referido, a parcela da população espanhola mais afectada pelo jogo patológico é constituída por homens com emprego e cujo agregado familiar tem um rendimento entre 900 e 1500 euros.

Para além dos excepcionais casinos de grande dimensão estrategicamente localizados em zonas turísticas, as casas de apostas de média dimensão surgem sobretudo nos locais onde existe o maior número de pessoas expostas à pobreza, conforme relatam várias entidades de bairro espanhol.

Por exemplo, um artigo no El Español recentemente chamou a atenção para o fato de que entre as estações de metrô Ciudad Lineal e Quintana, em uma das partes humildes de Madrid, há uma casa de apostas para cada 10 números de portal, aproximadamente.

A esperança de ganhar muito dinheiro de uma só vez contribui para que muitas pessoas que já possuem poucos recursos financeiros piorem sua situação e eles se endividam. Isso também afeta suas famílias, especialmente se a pessoa apostar em bens como o carro, a casa, etc.

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2. Desfrute de um mercado muito normalizado

O mercado da casa de apostas está na moda. Suas campanhas de marketing são onipresentes no mundo do futebol, por exemplo, e anunciam muito na internet, mesmo com o apoio de rostos conhecidos tanto na televisão quanto em vídeos do YouTube.

Essa normalização na mídia que é vista por muitos jovens faz com que eles comecem a experimentar o jogo desde muito cedo.

3. O anonimato da Internet

Desde que os sites de apostas se tornaram populares, qualquer um pode decidir começar a apostar e fazer isso em questão de minutos da privacidade de sua casa, sem se expor aos olhares indiscretos de amigos e vizinhos. Isso se tornou uma porta de entrada para novos jogadores e para perfis demográficos que normalmente não jogariam.

4. A ilusão de poder ganhar muito dinheiro

O vício do jogo é sustentado por distorções cognitivas que nos levam a pensar que jogar é melhor do que não. A verdade é que, matematicamente, há muito mais probabilidades de perder muito dinheiro do que de ganhar uma quantia bastante alta, comparável ao que foi gasto. No entanto, a ideia de tentar a sorte e ganhar uma fortuna instantânea tem uma carga emocional tão poderosa que capta nossa atenção, nos faz pensar nessa possibilidade para além da racionalidade.

O que fazer?

Muitos psicólogos que se especializam em assistência psicológica a pacientes são treinados para ajudar pessoas com dependência do jogo e outros tipos de dependência.

A recuperação requer comprometimento, perseverança e esforço, mas com o apoio de um profissional é muito mais fácil e a taxa de sucesso maior. Porque nas sessões de terapia criamos as mudanças necessárias, tanto na forma de pensar como na forma de interagir com o meio, para deixar o jogo para trás.