Componentes e funções da cápsula interna (parte do cérebro) - Psicologia - 2023

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A cápsula interna é uma estrutura do cérebro feita de fibras com mielina, por onde passam as projeções nervosas que vão do córtex à medula e às estruturas subcorticais, e vice-versa.

Neste artigo explicaremos com mais detalhes o que é a cápsula interna, qual é sua composição e estrutura anatômica, quais as funções que as vias nervosas mais importantes desempenham e as consequências de lesões nesta região do cérebro.

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Qual é a cápsula interna do cérebro?

A cápsula interna é uma região do cérebro composta por uma pequena faixa de fibras mielinizadas, também chamada de substância branca, que separa o núcleo lenticular do núcleo caudado e do tálamo. Essa substância é composta por projeções que vão do córtex cerebral a diferentes estruturas subcorticais.

Esta estrutura consiste em um braço anterior e um braço posterior, bem como projeções ascendentes e descendentes. Precisamente quando estes correm entre o núcleo lenticular e a área do tálamo e do núcleo caudado, a matéria se compacta dando origem à cápsula interna.

Essa área do cérebro contém vias vitais, como os tratos corticobulbar e corticoespinhal. Na verdade, lesões específicas na cápsula interna (que podem ocorrer, por exemplo, em acidentes vasculares cerebrais como ataques cardíacos ou derrames) podem gerar deficiências clínicas devastadoras para a pessoa afetada.

Estrutura anatômica

A cápsula interna não constitui um dos gânglios da base, mas sim um feixe de fibras que os atravessa. A forma da cápsula interna varia dependendo de como analisamos o cérebro. Se fizermos um corte frontal, essa estrutura cerebral assume a forma de um ângulo aberto externamente com um lado horizontal inferior, abaixo do núcleo lenticular.

Se fizermos um corte horizontal, ele apresenta uma aparência em forma de V, onde o joelho (sua extremidade) aponta medialmente, e podemos dividi-lo em três componentes fundamentais:

O braço anterior

O braço anterior ou porção lentículo-caudada da cápsula interna separa o núcleo lenticular do núcleo caudado.

Contém fibras que vão do tálamo ao córtex (talamocorticales) e, vice-versa, do córtex ao tálamo (corticotalâmico), que unem o núcleo talâmico lateral ao córtex do lobo frontal; aos tratos frontopontinos do lobo frontal com o núcleo pontino; e às fibras que correm transversalmente do núcleo caudado ao putâmen.

Braço traseiro

O braço posterior ou porção lentículo-talâmica da cápsula interna, localizado entre o tálamo e o núcleo lenticular, contém vias ascendentes e descendentes essenciais.

Os tratos corticobulbar e corticoespinhal viajam na metade anterior do braço posterior, com as fibras para a face e o braço, na frente das fibras da perna. Fibras corticorubrais, que vão do córtex do lobo frontal ao núcleo vermelho, acompanham o trato corticoespinhal.

O terço posterior do braço posterior é composto por fibras sensoriais de terceira ordem que vão do núcleo posterolateral do tálamo ao giro pós-central (onde está localizado o córtex somatossensorial, uma área de recepção sensorial, como o tato).

Como no caso das fibras corticoespinhais e corticobulbar, há uma organização somatotópica das fibras sensoriais da parte posterior do braço, com a face e o braço ascendendo na frente das fibras da perna.

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Composição de suas fibras nervosas

A cápsula interna é composta por substância branca, ou seja, fibras nervosas recobertas por mielina, substância que envolve e protege os axônios, permitindo que haja uma maior velocidade na transmissão do impulso nervoso.

De acordo com o comprimento do caminho percorrido por cada um dos feixes de fibras, podemos dividi-los em fibras curtas e longas.

Fibras curtas

Esse tipo de fibra conecta o tálamo com várias áreas do córtex cerebral (fibras tálamo-corticais). Eles emergem ao longo de toda a massa ovóide de matéria cinzenta que constitui o tálamo e, vistos no nível macroscópico, eles parecem irradiar em todas as direções (daí o nome radiação talâmica).

O pedúnculo anterior do tálamo é composto por fibras que emergem da parte anterior do tálamo e seguem para o lobo frontal, ocupando o braço anterior da cápsula interna. O pedúnculo superior, por sua vez, emerge da parte superior e posterior do tálamo para ir ao lobo parietal, passando pelo braço posterior da cápsula interna.

Por outro lado, as fibras que conectam a área posterior do tálamo com o lobo occipital formam o pedúnculo posterior, que também corre ao longo do braço posterior da cápsula interna. E, por fim, as fibras que emergem da parte anterior do tálamo e se projetam para o lobo temporal ocupam a região sublenticular da cápsula interna e formam o pedúnculo inferior.

Fibras longas

Este outro tipo de fibras são responsáveis por unir o córtex cerebral com áreas nervosas mais distantes do cérebro, passando pela cápsula interna e ocupando o braço anterior, o joelho e o braço posterior.

Essas fibras constituem: o fascículo frontopontino; o fascículo geniculado, responsável pelos movimentos voluntários da cabeça; a via piramidal, responsável pelos movimentos voluntários do tronco e membros; a via sensível; os fascículos parieto-pontinos e occipito-pontinos; e a porção retrolental ou corredor de Wernicke, uma área de grande relevância a nível motor e sensitivo, e na qual se cruzam a radiação óptica e acústica.

Características

A cápsula interna é uma região do cérebro na qual dois tratos de fibras nervosas muito importantes convergem: o trato corticoespinhal e o trato corticobulbar. A seguir, veremos quais funções cada um deles cumpre.

O trato corticoespinhal

O trato ou trato corticoespinhal é um conjunto de fibras nervosas que fazem parte da cápsula interna e são responsáveis por controlar o movimento voluntário do corpo. É essencial gerenciar a execução de movimentos finos (com os dedos da mão, por exemplo). Seu papel é garantir que os movimentos desse tipo tenham habilidade e precisão adequadas.

Por outro lado, também intervém na regulação dos relés sensoriais e ao selecionar a modalidade sensorial que finalmente atinge o córtex cerebral. O trato corticoespinhal estimula os neurônios responsáveis pela flexão e inibe os responsáveis pela extensão.

Na via corticoespinhal, há uma representação somatotópica das diferentes partes do corpo no córtex motor primário, com cada área do membro inferior localizada no córtex medial e a área da extremidade cefálica localizada na lateral córtex, na convexidade do hemisfério cerebral (o homúnculo motor).

A zona motora do braço e da mão é a que ocupa um maior espaço (ocupando o giro pré-central, localizado entre a região do membro inferior e a face).

O trato corticobulbar

O trato ou trato corticobulbar é um feixe de fibras nervosas que é responsável por dirigir os músculos da cabeça e pescoço. Este trato nervoso é responsável pelo fato de que podemos controlar, por exemplo, a expressão facial, ou que podemos mastigar ou engolir.

O trato surge na parte lateral do córtex motor primário e suas fibras eventualmente convergem na cápsula interna do tronco cerebral. De lá, eles vão para os núcleos motores dos nervos cranianos e estes se conectam com os neurônios motores inferiores para inervar os músculos faciais e do pescoço.

Consequências de danos a esta região do cérebro

Lesões em uma região do cérebro, como a cápsula interna, podem comprometer a função motora e sensorial seletivamente. Por exemplo, infartos lacunares, acidentes cerebrovasculares com menos de 15 mm de diâmetro e causados pela oclusão das artérias perfurantes do cérebro, podem comprometer seletivamente a parte anterior do braço posterior da cápsula interna, produzindo hemiparesia motora pura.

Ataques cardíacos ou derrames lacunares podem causar outra série de sintomas e síndromes, dependendo da área afetada. A síndrome sensorial pura é outra das condições que ocorrem quando infartos localizados ocorrem na cápsula interna e / ou no núcleo posterior do tálamo. A pessoa afetada, neste caso, sofre de hemi-hipoestesia facio-braquicecrural (sensibilidade reduzida em praticamente metade do corpo).

Outra consequência associada ao dano aos vasos sangüíneos cerebrais, que produz infarto ou trombose no braço posterior da cápsula interna, é a hemiplegia contralateral (no lado oposto do corpo), devido à interrupção das fibras corticospinais que partem do córtex para a medula espinhal e os músculos que realizam funções motoras.

Finalmente, existem mais dois distúrbios associados a danos específicos à cápsula interna e estruturas relacionadas. Por um lado, síndrome da mão desajeitada com disartria, devido a lesão no joelho da cápsula interna e que causa sintomas como fraqueza facial, falta de jeito manual, disfagia e disartria; e por outro lado, paresia com hemiataxia, quando a via cortico-ponto-cerebelar e o braço posterior da cápsula interna são afetados, e que causa sintomas como paralisia e incoordenação da perna ou braço.