Camelídeos: características, taxonomia, habitat, alimentação - Ciência - 2023

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o camelídeos (Camelidae)são mamíferos placentários ungulados pertencentes à ordem Artiodactyla, agrupados em três gêneros diferentes: Camelus, Lama e Vicugna. Alguns de seus representantes são a lhama, a vicunha e o camelo.

Os membros dessa ordem geralmente são agrupados em dois. Isso se baseia, entre outros fatores, em sua localização geográfica. Os camelídeos do Novo Mundo são a lhama, a alpaca, a vicunha e o guanaco.

Ao longo da história, o homem domesticou camelídeos, usando-os como meio de transporte e como animais de carga. Eles também consomem sua carne e leite e com suas peles fazem várias vestimentas têxteis.

Cama

De acordo com dados moleculares, os camelídeos do Novo Mundo e os camelídeos do Velho Mundo se separaram há cerca de 11 milhões de anos. Apesar disso, esses gêneros podem cruzar-se, formando descendentes viáveis. A cama é uma espécie híbrida, produto da união artificial de um camelo árabe e uma lhama.

Este animal é de tamanho médio e não tem corcunda. As orelhas são curtas e a cauda longa, como no caso do dromedário. Suas pernas são mais longas que as da lhama, com fenda nos cascos, característica semelhante à da lhama. Eles são estéreis, embora os pais tenham o mesmo número de cromossomos.

Evolução

Durante o alto Eoceno, os camelídeos apareceram na América do Norte. Durante a glaciação, o clima se tornou muito adverso para esses animais, que tiveram que emigrar.

Um grupo deles, os predecessores do atual gênero Camelus, conseguiu atravessar o Estreito de Bering, chegando à África e à Ásia. Outros, ancestrais dos gêneros Lama e Vicugna, avançaram pelo istmo do Panamá até a América do Sul.

Na região andina central, o Paleolama e o Lama surgiram no Pleistoceno Médio. Durante o Holoceno, o único sobrevivente da espécie anterior, o Lama, migrou para as áreas mais frias, onde se estabeleceu.

Características gerais

Cabeça

O crânio é alongado em forma, com uma crista sagital altamente desenvolvida e uma barra pós-orbital. Nenhum gênero tem chifres.

Seu lábio superior tem uma fenda profunda que o faz se dividir em duas partes que ele pode mover de forma independente.

Extremidades

Seus membros são longos, eles se unem ao corpo na parte superior da coxa. As pernas dianteiras têm calosidades ou joelheiras. No gênero Vicugna, a articulação do joelho tem uma posição baixa, pois o fêmur é longo e posicionado verticalmente.

Os ossos da ulna e da fíbula estão reduzidos, apresentando-se na forma de uma tala. Quando correm, os camelídeos o fazem em passadas giratórias, devido ao fato de que as patas dianteiras e traseiras se movem de maneira uníssona em cada lado do corpo.

Pernas

As pernas são largas no Camelus e finas nos gêneros Lama e Vicugna. Os camelídeos são os únicos ungulados plantígrados. Metapodiais três e quatro são proximalmente fundidos, formando um osso de canhão.

As duas primeiras falanges do terceiro e quarto dedos são achatadas e estendidas, enquanto a última falange é reduzida. As falanges do dedo médio estão embutidas na almofada que constitui a sola do pé.

A maior parte do peso recai sobre as patas, que são duras e fibrosas por natureza. Os camelídeos andinos, a lhama e a vicunha, usam-nos para obter mais aderência ao terreno rochoso onde vivem.

Dentes

Os dentes da bochecha são caracterizados por suas coroas baixas e cúspides em forma de crescente. Entre os incisivos e molares existe uma ampla separação, chamada de diastema.

Os adultos possuem dois incisivos superiores, semelhantes aos caninos. Os incisivos inferiores têm formato de espátula e se projetam para frente

Forma e tamanho

Os gêneros sul-americanos, lhama e vicunha, variam em peso de 35 kg a 100 kg. Os camelos são muito maiores, pesando entre 450 e 650 quilos.

Ambas as espécies de camelos têm corcundas, os dromedários têm apenas uma e os bactrianos têm duas.

Taxonomia

Reino animal.

Sub-reino Bilateria.

Deuterostomia infra-reino.

Filo de cordados.

Subfilo de Vertebrados.

Infrafilum Gnathostomata.

Superclasse Tetrapoda.

Aula de mamíferos.

Subclasse Theria.

Infraclass Eutheria.

Peça Artiodactyla.

Família Camelidae

A família Camelidae é dividida em três gêneros: Lama, Vicugna e Camellus:

Genus Lama

Lhamas são animais robustos, que na idade adulta chegam a pesar aproximadamente 100 quilos. São brancos ou pretos, havendo variações e combinações entre essas duas tonalidades. Sua cabeça é grande e coberta de pêlo curto e fino.

As orelhas são longas, pontudas e curvas para dentro. Eles têm um focinho pontudo. Eles são herbívoros e vivem no alto dos Andes, na América do Sul. Alguns exemplos são a lhama e o guanaco.

Genus Vicugna

As vicunhas são animais de médio porte, com pescoço comprido coberto de lã. A cabeça é pequena, com um grupo de pêlos que atinge os olhos e nas mulheres cobre completamente a testa. Suas orelhas são pequenas, dispostas verticalmente e totalmente cobertas por lã.

Eles vivem na cordilheira dos Andes, na América do Sul. A alpaca e a vicunha são alguns dos representantes deste gênero.

Genus Camelus

Os camelos são animais grandes e herbívoros, com pescoço fino e membros longos. Nas costas, eles têm corcovas ou corcovas, onde o tecido adiposo é armazenado. A espécie africana tem uma corcunda e as asiáticas duas. Seu lábio está partido em dois, sendo capaz de movê-los de forma independente.

Dromedários habitam a África e camelos asiáticos podem ser encontrados em algumas regiões da Ásia.

Habitat

Os camelídeos são encontrados desde a Península Arábica até a Mongólia e no oeste e sul da América do Sul. Houve uma redução drástica, em termos de espécies selvagens, mas os gêneros domesticados se espalharam por grande parte do mundo.

Camelídeos do novo mundo

O habitat das lhamas e vicunhas é formado pelas formações dos Altos Andes, que se estendem do norte do Peru ao norte da Argentina, incluindo as terras altas do Chile, Peru, Bolívia e os páramos do Equador.

Em geral, eles poderiam viver em localidades que vão de 3.000 a 5.000 metros de altitude. A alpaca pode viver perto de áreas úmidas ou em zonas úmidas, que são pequenas áreas de terra em grandes altitudes com umidade permanente. Pelo contrário, a vicunha prefere habitar as pastagens altas.

Camelídeos do velho mundo

Os camelos asiáticos são encontrados na Ásia Central e os dromedários no Norte da África e no Oriente Médio. Eles habitam áreas desérticas e semi-áridas, cobertas por vegetação esparsa. O clima é representado por uma longa estação seca e um muito curto período chuvoso.

As características climáticas significam que existem grandes diferenças de temperatura diariamente, portanto esses animais possuem estruturas orgânicas para sobreviver nesses ambientes desérticos.

Alimentando

Os camelídeos são todos animais herbívoros. Alimentam-se de uma grande variedade de ervas secas ou úmidas. Pelas características de seus lábios, podem comer plantas espinhosas e salgadas, que são rejeitadas pela grande maioria dos outros herbívoros com quem compartilham o habitat.

O estômago dos camelídeos é dividido em três câmaras e um estômago temporário, considerado por alguns estudiosos com o quarto estômago. Durante a digestão, as partículas vegetais complexas são transformadas em produtos de composição simples, que facilitam a absorção pela mucosa digestiva.

A degradação dessas moléculas ocorre em três processos, um mecânico, onde a vegetação é picada pelos dentes em pedaços menores e triturada pelos dentes.

No processo biológico, a fermentação microbiana decompõe moléculas, entre as quais a celulose. O processo químico é realizado pela ação da diástase digestiva.

Quando o animal rumina, está facilitando a destruição da membrana que forma as células vegetais, causando maior salivação e uma ação mais rápida dos micróbios que participam da fermentação.

Camelídeos do novo mundo

A alimentação dos adultos pertencentes aos camelídeos sul-americanos é caracterizada pela ingestão de gramíneas e gramíneas, já que seu habitat está localizado a mais de 4000 metros de altitude. Lhamas e alpacas pastam em média 10 horas por dia.

Camelídeos do velho mundo

Como o habitat do camelo e do dromedário são desertos e planícies rochosas, a vegetação é esparsa. Em sua dieta estão cactos, plantas espinhosas, folhas secas, raízes, troncos lenhosos, entre outros.

Seu corpo se adaptou para ingerir plantas com alto teor de sal, o que é uma grande vantagem sobre outros herbívoros.

Durante o dia, passam a maior parte do tempo procurando comida. O excesso de gordura é armazenado nas lombadas ou lombadas. Em situações de escassez de alimentos, o corpo metaboliza esse tecido adiposo, transformando-o em nutrientes e água.

Os camelos e dromedários possuem uma série de adaptações fisiológicas que os permitem resistir por muito tempo sem consumir água. Para evitar o consumo interno de água, seu sistema excretor produz fezes duras e secas e urina espessa, com baixíssimo teor de água.

Reprodução

A atividade sexual em camelídeos parece ser acíclica, não apresentando um padrão único. Estima-se que seja influenciada pelas características ambientais de seu entorno. Nas fêmeas deste grupo, a ovulação é induzida pela cópula.

Sua taxa de fertilidade é baixa, em comparação com outros mamíferos que também foram domesticados. São animais polígamos, onde os machos podem ter muitos parceiros sexuais.

Maturidade sexual

A camelo fêmea atinge a maturidade sexual aos três anos de idade, embora se acredite que só copule aos 4 anos. Os machos podem se reproduzir aos 3 anos, quando a quantidade de esperma necessária para fertilizar a fêmea é produzida em seus testículos.

Acasalamento e cópula

O camelo macho se comporta de forma agressiva durante o acasalamento, fazendo sons com os dentes. As glândulas masculinas localizadas sob seu pescoço secretam uma substância de odor fétido, preto-avermelhado que escorre e dá cor à pele daquele tom.

Antes da cópula, o macho tenta fazer com que a fêmea se sente, mordendo seu ombro e pressionando seu pescoço. Durante a cópula, machos e fêmeas agacham-se e o macho segura a fêmea com as patas dianteiras. A cópula dura entre 7 e 20 minutos.

Alpacas machos não mudam de aparência durante o acasalamento. Estes perseguem as fêmeas antes de copular e são agressivos com outros machos, quando ambos correm atrás da mesma fêmea.

As fêmeas se agacham, a cópula ocorre muito rapidamente. No mesmo grupo familiar, um macho pode ser observado copulando sucessivamente com três fêmeas.

Gestação

A gestação no gênero Camelus dura entre 12 e 13 meses, dando à luz um único filhote. Ela pode se levantar logo após o nascimento, caminhando algumas horas depois. Os jovens ficam com a mãe até os dois anos.

A alpaca e a lhama fêmeas dão à luz um filhote após 11 meses de gestação. Os jovens ficam com a mãe durante o primeiro ano de vida.

Comportamento

Camelídeos do novo mundo

Os camelídeos sul-americanos são animais tímidos, domesticados e dóceis. No entanto, se forem perturbados, podem chutar e cuspir. Enquanto pastoreiam, eles se mobilizam em grupos, tornando difícil para qualquer membro se perder ou se perder. Ao anoitecer, todos voltam juntos, por iniciativa do próprio grupo.

O macho da vicunha é territorial. Seus grupos familiares são compostos por adultos e jovens do sexo masculino, feminino e seus filhos. Os homens idosos e jovens que foram expulsos de seus grupos formam um grupo não reprodutivo.

O namoro nos camelídeos sul-americanos é acompanhado pela corrida do macho para a fêmea, com mordidas e tentativas de mordê-la. A fêmea corre e por fim deita-se para que o macho possa montar e copular.

Camelídeos do velho mundo

Camelos e dromedários asiáticos vivem em grupos, dominados por um homem. Eles lutam pelo controle do grupo mordendo o adversário e tentando dominá-lo pelo pescoço. Os machos solteiros formam seus próprios rebanhos.

Os dromedários são agrupados de três maneiras: um rebanho de machos solteiros, outro de fêmeas adultas com seus filhotes e outro onde fêmeas adultas são encontradas com seus filhotes de um ou dois anos de idade. Cada um desses grupos é liderado por um homem adulto.

Quando os machos enfrentam um rival, eles primeiro se aproximam, usando sinais de dominância, como urinar e socos nas costas. Se nenhum dos machos recuar, os dois animais se confrontam mordendo e batendo em seus corpos com as patas dianteiras.

Referências

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Animal Life Encyclopedia de Grzimek (2004). Camelos, Guanacos, Lhamas, Alpacas e Vicuñas (Camelidae). Encyclopedia.com. Recuperado de encyclopedia.com.
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Stephen R. Purdy. (2018). Reprodução prática de camelídeos. Universidade de Massachusetts Amherst. Recuperado de vasci.umass.edu.
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