Doenças neurodegenerativas: sintomas e tratamentos - Psicologia - 2023

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Vamos pensar na doença que mais nos assusta. Provavelmente, algumas pessoas imaginaram câncer ou AIDS, mas muitas outras escolheram Alzheimer, ou outro distúrbio em que há uma perda progressiva de habilidades (especialmente mentais, mas também físicas). E é que a ideia de perder nossas capacidades (não conseguir lembrar, não poder nos mover, não saber quem somos ou onde estamos) faz parte dos pesadelos e medos mais profundos de muitos.

Infelizmente, para algumas pessoas é mais do que um medo: é algo que estão vivendo ou esperam viver em breve. Estas são pessoas com doenças neurodegenerativas, um conceito sobre o qual falaremos ao longo deste artigo.

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O que são doenças neurodegenerativas?

Entendemos doenças neurodegenerativas como o conjunto de doenças e distúrbios caracterizados pela presença de neurodegeneração, ou seja, degradação progressiva até a morte de neurônios que fazem parte do nosso sistema nervoso.

Essa morte neuronal é geralmente progressiva e irreversível, causando uma série de efeitos ou repercussões de gravidade variável que pode ir desde não ter um efeito sintomático até causar a perda progressiva das faculdades mentais e / ou físicas e até levar à morte (por exemplo, devido à paragem cardiorrespiratória, uma das causas de morte mais frequentes neste tipo de doenças).

As doenças neurodegenerativas são uma das causas mais frequentes e relevantes de incapacidade, uma vez que a neurodegeneração progressiva acabará gerando limitação de funções e incapacidade progressiva para lidar com as demandas ambientais, requer suporte externo e diferentes graus de ajuda.

Causas Possíveis

As causas deste tipo de distúrbios ou doenças podem ser múltiplas, com um grande número de fatores que podem influenciar o seu aparecimento. A origem em questão dependerá muito da doença neurodegenerativa de que estamos falando. No entanto, na maioria dos casos, as causas específicas do aparecimento dessas patologias são desconhecidas.

Dentre as muitas causas possíveis que alguns deles suspeitam que eles conhecem, algumas são encontradas em doenças virais ainda não curáveis que afetam o sistema nervoso, a presença de alterações no sistema autoimune que o fazem atacar as células do corpo, trauma e / ou acidentes cerebrovasculares (no caso de demência vascular). Também há um excesso de alguns elementos como Corpos de Lewy, placas beta-amilóides ou emaranhados neurofibrilares em algumas demências, embora a razão de seu aparecimento não seja conhecida.

Tipos mais comuns de doenças neurodegenerativas

Há um grande número de doenças e distúrbios que podem causar a degeneração e subsequente morte de neurônios em nosso sistema nervoso. Demências e doenças neuromusculares são geralmente as mais conhecidas e mais frequentes. Abaixo, podemos ver alguns exemplos de algumas das doenças neurodegenerativas mais comuns.

1. Doença de Alzheimer

Uma das doenças neurodegenerativas mais conhecidas é a doença de Alzheimer, talvez o problema mais prototípico e prevalente desse tipo. Esta doença, que começa nos lobos temporoparietais e depois se espalha pelo cérebro, não tem uma causa conhecida. Gera demência caracterizada por a perda progressiva das faculdades mentais, sendo a memória um dos elementos mais afetados e a síndrome afásico-apraxo-agnósica, em que se perdem as habilidades de falar, sequenciar e realizar movimentos complexos e reconhecer estímulos como rostos.

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2. doença de Parkinson

O Parkinson é outra das doenças neurodegenerativas mais conhecidas e frequentes. Nela há uma degeneração progressiva dos neurônios da substantia nigra e o sistema nigroestriatal, afetando a produção e o uso da dopamina na referida via. Os sintomas mais reconhecíveis são os do tipo motor, com lentidão, distúrbios da marcha e talvez o sintoma mais conhecido: tremores parkinsonianos em repouso.

Pode acabar gerando demência, em que, além dos sintomas anteriores, podem ser observados mutismo, perda da expressão facial, lentidão mental, alterações de memória e outras alterações.

3. Esclerose Múltipla

Doença crônica e atualmente incurável gerada pela desmielinização progressiva do sistema nervoso devido a a reação do sistema imunológico contra os neurônios de revestimento de mielina. Ocorre na forma de surtos entre os quais pode haver certo nível de recuperação, à medida que o corpo tenta reparar a perda de mielina (embora o novo seja menos resistente e eficaz). Fadiga, fraqueza muscular, falta de coordenação, problemas visuais e dor são alguns dos problemas que causa, geralmente progredindo em intensidade ao longo do tempo. Não é considerado fatal e não tem grandes efeitos na expectativa de vida.

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4. Esclerose Lateral Amiotrófica

A esclerose lateral amiotrófica é uma das doenças neuromusculares mais frequentes, sendo uma das doenças neurodegenerativas ligadas à alteração e morte dos neurônios motores. Conforme a neurodegeneração progride, os músculos atrofiam até que seu movimento voluntário se torne impossível. Com o tempo, pode afetar os músculos respiratóriosUma das causas é que a expectativa de vida de quem sofre disso é muito reduzida (embora haja exceções, como Stephen Hawking).

5. Coréia de Huntington

A doença conhecida como coreia de Huntington é uma das doenças neurodegenerativas de origem genética mais conhecidas. Doença hereditária transmitida de forma autossômica dominante, é caracterizada pela presença de alterações motoras, como coreias ou movimentos gerados pela contração involuntária dos músculos, sendo seu deslocamento algo semelhante a uma dança. Além dos sintomas motores, à medida que a doença progride, aparecem alterações nas funções executivas, memória, fala e até personalidade.

A presença de lesões cerebrais significativas é observada ao longo de seu desenvolvimento, especialmente nos gânglios da base. Geralmente tem um prognóstico ruim, reduzindo muito a expectativa de vida de quem a sofre e facilitando a presença de distúrbios cardíacos e respiratórios.

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6. Ataxia de Friedreich

Doença hereditária que altera o sistema nervoso por meio do envolvimento de neurônios da medula espinhal e dos nervos que controlam as extremidades. A dificuldade mais visível é coordenar os movimentos, fraqueza muscular, dificuldades para falar e andar e problemas de movimento dos olhos. A progressão da doença muitas vezes faz com que os acometidos necessitem de assistência e uso de cadeiras de rodas. Freqüentemente ocorre acompanhado de problemas cardíacos.

Tratamento de doenças neurodegenerativas

A maioria das doenças neurodegenerativas são incuráveis hoje (embora haja exceções, já que em algumas causadas por infecções o agente infeccioso poderia ser eliminado). Porém, existem tratamentos que visam retardar a progressão dessas doenças e prolongar a autonomia e a funcionalidade do paciente. Dependendo do caso específico, diferentes procedimentos médico-cirúrgicos podem ser usados que podem aliviar os sintomas da doença ou medicamentos diferentes que prolongam a funcionalidade do sujeito.

Em primeiro lugar, deve-se levar em conta que o próprio diagnóstico será um duro golpe para o paciente, gerando um provável período de luto e problemas adaptativos daí decorrentes. É provável que apareçam ansiedade e depressão, e até transtorno de estresse agudo ou pós-traumático, dependendo do caso. Nestes casos o uso de psicoterapia pode ser necessário, adaptando a estratégia a cada caso específico. E não só no caso do paciente, mas os cuidadores também podem vivenciar esses tipos de problemas e exigir cuidados profissionais.

Psicoeducação para o paciente e para o meio ambiente No que diz respeito à doença e suas consequências, é fundamental, ajudando a reduzir o nível de incerteza que possam ter e proporcionando mecanismos e estratégias de adaptação.

O uso de reabilitação neuropsicológica é comum, terapia ocupacional, fisioterapia e fonoaudiologia como parte de uma estratégia multidisciplinar para otimizar e prolongar a qualidade de vida, o estado, as capacidades e a autonomia do paciente.Também geralmente acaba exigindo o uso de ajudas externas que podem ser usadas como compensação ou substituição por habilidades perdidas, como pictogramas, agendas (algo tão simples como isso pode ser de grande ajuda para pessoas com problemas de memória e planejamento por exemplo), visuais ajudas ou mecanismos de movimento, como cadeiras de rodas adaptadas.

Referências bibliográficas

Organização Mundial da Saúde (2006) Distúrbios neurológicos. Desafios para a saúde pública. QUEM. 45-188.