Malthusianismo: o que é essa teoria política e econômica? - Psicologia - 2023

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O malthusianismo é uma teoria política e econômica que propõe que a população esteja crescendo a uma taxa incompatível com os recursos alimentares de que dispomos. Embora seja uma teoria surgida há mais de dois séculos, seus conceitos ainda estão sendo discutidos e ainda são válidos.

A seguir explicamos o que é o malthusianismo, quais são seus principais conceitos e como ele se transformou até hoje.

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O que é malthusianismo?

O malthusianismo é fundado na proposição de que a população mundial tende a aumentar mais rápido do que o abastecimento de alimentos, com o qual, os escassos recursos terão que ser compartilhados entre cada vez mais indivíduos.

Foi desenvolvido por Thomas Malthus em um texto de 1798 chamado Um ensaio sobre o princípio da população, em que estuda a dinâmica da população, seu crescimento exacerbado e sua relação com a disponibilidade de recursos eles teriam que atender às necessidades básicas.

Malthus era cético em relação às teorias positivistas muito populares em sua época e que buscavam a perfectibilidade do ser humano, enaltecendo os avanços e a difusão do conhecimento como fonte de bem-estar e liberdade para o futuro.

Diante dessa tendência, Malthus argumentou que o desenvolvimento da humanidade foi limitado pelas pressões exercidas pelo crescimento populacional acelerado em oposição à pouca disponibilidade de alimentos.

Pelo anterior, de acordo com Malthus, é necessário criar controles consistentes sobre o crescimento populacional, que oferecem uma alternativa à explosão demográfica e neutralizam a falta de recursos. Para Malthus, esses controles podem ser de dois tipos, preventivos ou positivos.

O malthusianismo é uma perspectiva que impactou significativamente as políticas da Inglaterra no início do século XIX, principalmente a partir de um debate legislativo onde se geraram políticas protecionistas para a agricultura; setor afetado após as guerras napoleônicas.

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Controle preventivo e controle positivo

O controle preventivo, segundo Malthus, consiste em decidir individualmente em favor de conter o crescimento populacional. Ou seja, é sobre limite-se voluntariamente e tome decisões racionais, por exemplo, antes de criar uma família.

Essas decisões devem ser baseadas na renda mensal recebida e nas reais possibilidades de garantir uma boa qualidade de vida aos novos membros da família.

Por outro lado, exercer o controle positivo da população é agir diante das consequências diretas da falta de controle preventivo. Em outras palavras, uma vez que a sociedade não limita voluntariamente seu crescimento populacional, o equilíbrio é inevitavelmente estabelecido por meio de doenças, guerra e fome.

De acordo com Mathus, o controle positivo atuar mais intensamente em relação aos grupos populacionais de baixa renda, onde o percentual de mortalidade infantil é maior, assim como as condições insalubres de vida.

O controlo preventivo e o controlo positivo acabam por fechar o desequilíbrio entre o elevado nível populacional e a limitada disponibilidade de recursos, mas à custa da criação de condições de marginalização e pobreza que, segundo Malthus, são inevitáveis.

Tecnologia e população na pobreza

Outras alternativas relacionadas a isso são o desenvolvimento tecnológico que pode aumentar, por exemplo, o desenvolvimento agrícola, e também migração entendida como a distribuição da população em diferentes cidades.

No entanto, de acordo com Malthus, a tecnologia fornece apenas um alívio momentâneo e uma melhoria temporária nos padrões de vida. Por sua vez, a migração não acabaria redistribuindo a população, pois as condições gerais dos locais de destino eram muito severas.

Na mesma linha, Malthus era contra a ideia de que os ricos têm que distribuir sua riqueza para os pobres, porque isso poderia manter os pobres em uma posição passiva.

Da mesma forma, pode fazer com que as pessoas em situação de pobreza tenham a sensação de que realmente têm a possibilidade real de sustentar economicamente uma família, com a qual as famílias poderiam crescer ainda mais.

Neo-malthusianismo: mudanças no controle populacional

O malthusianismo evoluiu à medida que a população precisa de mudanças. Assim, surgiu uma nova perspectiva chamada Neo-Malthusianismo, que tem se concentrado especialmente na política econômica e na história da população da Inglaterra.

O historiador demográfico E. A. Wrigley é considerado um dos intelectuais que assumiu o malthusianismo com maior força. Ele propôs que antes da revolução industrial, a Inglaterra tinha um "sistema econômico orgânico" caracterizado por rendimentos decrescentes, onde os níveis de subsistência eram caracterizados pelo uso de madeira e outros materiais orgânicos como fonte de energia.

Na Inglaterra moderna, o custo de vida e a população estavam relacionados, mas à medida que a população começou a aumentar, os índices de preços também aumentaram.

Da mesma forma, propõe que a fecundidade foi o principal determinante do crescimento populacional, as famílias eram muito extensas até a primeira metade do século XIX e embora a taxa de fecundidade tenha começado a cair, crescimento exacerbado ainda é esperado.

Para estudar essa relação entre fertilidade, a literatura neo-malthusiana envolve estudos comparativos, especialmente entre as experiências inglesa e francesa. Pelo menos até a Revolução Francesa, esta última era caracterizada por um sistema de alta pressão, enquanto a Inglaterra se ajustava por meio da nupcialidade e do controle preventivo.

Assim, no neo-malthusianismo e em outras questões de política econômica, continuam a ser discutidas medidas de controle positivas e preventivas e como elas se transformaram ao longo do tempo.