História da agricultura: da origem à atualidade - Ciência - 2023

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o história da agricultura refere-se às diferentes modificações e avanços que o cultivo da terra sofreu ao longo dos séculos. É importante ressaltar que é conhecido como agricultura o conjunto de atividades técnicas e econômicas relacionadas ao tratamento de solos, que visam à produção de alimentos para consumo humano.

A agricultura é considerada uma das descobertas mais importantes da história do homem, pois mudou não só a forma como comíamos, mas também a nossa forma de viver. Além disso, a agricultura modificou os ecossistemas e contribuiu para os processos de formação de diferentes civilizações.

De fato, afirma-se que a agricultura foi a causa dos “processos civilizadores” que mais tarde levaram à formação das classes sociais e à distribuição do trabalho. Sem a agricultura, é muito provável que a espécie humana teria se extinguido ou que apenas algumas centenas de pessoas teriam sobrevivido.

Conforme os métodos científicos avançam, é mais fácil aprender sobre as origens da agricultura. No entanto, ainda é uma história incompleta que deve ser interpretada pelos pesquisadores.

Em seus primórdios, a agricultura não se desenvolveu com plantas e animais domesticados; no início, o cultivo da terra consistia no plantio e cuidado da vegetação selvagem e na reclusão parcial de animais relativamente domesticados.

Com o tempo, o homem aperfeiçoou essa atividade de tal forma que hoje existem grandes indústrias e máquinas encarregadas de realizar os processos agrícolas.

História da agricultura

- Possíveis origens

Existem muitas hipóteses para explicar os primórdios da agricultura. Uma das teorias mais utilizadas é a da mudança climática localizada, que afirma que, após a última idade do gelo, a Terra foi submetida a longos períodos de seca (11.000 aC). Isso fez com que as plantas anuais deixassem um grande número de tubérculos e sementes no solo.

Dessa forma, havia abundância de leguminosas e grãos, que eram fáceis de armazenar e permitiam que as comunidades coletoras construíssem aldeias para se estabelecer por períodos mais longos.

As colheitas iniciais

As colheitas fundadoras foram as primeiras oito espécies de plantas que puderam ser domesticadas pelas sociedades humanas. Isso aconteceu durante o Holoceno, especificamente no Crescente Fértil (uma região que abrangia as antigas terras da Mesopotâmia, Pérsia e o Levante Mediterrâneo).

Essas safras eram compostas por três cereais: farro, cevada e trigo soletrado; quatro leguminosas: lentilha, ervilha, grão de bico e feijão; e uma fibra: linho ou linhaça. Mais tarde, em 9400 a. C., a figueira foi domesticada partenocárpico.

- As primeiras colheitas das primeiras civilizações

Em 7000 a. C. As técnicas agrícolas alcançaram as terras férteis da Mesopotâmia, onde a civilização Suméria aperfeiçoou o sistema e passou a produzir safras em maior escala.

Em vez disso, a agricultura foi estabelecida no rio Nilo em 8.000 aC. C, simultaneamente com as primeiras safras na China, cuja civilização substituiu o trigo pelo arroz.

Nas civilizações americanas, o milho foi domesticado a partir de 10.000 aC. Mais tarde, eles cultivaram outros alimentos como batata, tomate, pimentão e abóbora.

Por outro lado, na Grécia pistaches, amêndoas, lentilhas e Vicia de 11000 a. Então, em 7000 AC. aveia selvagem e cevada foram colhidas em grandes quantidades e animais como porcos, cabras e ovelhas foram domesticados.

Civilização suméria

Os sumérios conseguiram se estabelecer depois de 8.000 aC. C. e eles se alimentavam principalmente de trigo e cevada. As terras da Mesopotâmia tinham pouca chuva, de modo que esses fazendeiros dependiam das águas do Eufrates e do Tigre.

Por causa disso, os sumérios construíram canais de irrigação, que usavam a água do rio para produzir cereais que alimentavam cidades inteiras. Considera-se que os primeiros arados surgiram em 3000 aC. C., visto que a partir dessa época alguns pictogramas datam onde esta atividade está representada.

Os sumérios também produziam frutas como uvas, tâmaras, melões, maçãs e figos. No entanto, o consumo de proteína animal, como ovelhas, vacas, cabras e pássaros, permaneceu limitado à nobreza.

Civilização egípcia

Uma das razões pelas quais a civilização egípcia avançou notavelmente na agricultura e na economia se deve ao rio Nilo, que tem inundações sazonais bastante estáveis. Graças à confiabilidade das águas do Nilo e ao solo fértil da região, os egípcios construíram um império cujas fundações foram baseadas em consideráveis riquezas agrícolas.

Essa cultura foi a primeira a praticar atividades agrícolas em grande escala, desenvolvendo culturas básicas como a cevada e o trigo, além de produtos decorativos e culturais como o papiro e o linho.

Outras civilizações

Por outro lado, no Vale do Indo, cevada, trigo e jujuba eram cultivados a partir de 9.000 aC. Posteriormente, essa cultura conseguiu uma efetiva domesticação de animais, constituídos principalmente por cabras e ovelhas.

Na Grécia Antiga, cultivavam-se principalmente trigo e cevada. Feijão, azeitona e fava também eram consumidos, junto com vários laticínios extraídos de cabras e ovelhas. Por outro lado, a carne era consumida em ocasiões limitadas e consistia em bovinos, ovinos e suínos.

Da mesma forma, a agricultura no Império Romano foi influenciada pelas técnicas dos sumérios. Durante este período, muitas das safras foram usadas para comércio com outras nações. Além disso, os romanos estabeleceram um sistema de fazendas com o objetivo de otimizar a atividade agrícola.

Na América, o principal produto agrícola era o teosinto, ancestral do milho atual. Eles também se alimentavam de outras culturas, como cacau, abóbora e feijão.

Na região andina (localizada na América do Sul) coca, tomate, abacaxi, tacaco e amendoim eram domesticados. Na pecuária, foram utilizados diversos animais típicos da região, como alpacas, porquinhos-da-índia e lhamas.

- A idade média

Agricultura árabe

Conforme as técnicas de cultivo avançaram, o número de habitantes na Terra também aumentou. No século 7, o mundo árabe viveu o que se conhece como revolução agrícola árabe, que consistiu no aumento da produção a partir da criação de rotas comerciais.

Graças às rotas comerciais e à expansão urbana desta região, culturas como espinafre, acelga e beringela puderam ser introduzidas na Europa. O uso de especiarias como coentro, noz-moscada e cominho também se tornou conhecido no Ocidente.

Um dos artefatos mais usados pelos árabes era a roda-gigante, objeto que permitia a extração de água para irrigar as plantações. Este instrumento também chegou à Europa através da Península Ibérica.

Agricultura européia

No Ocidente, os mosteiros se tornaram lugares importantes onde informações sobre silvicultura e agricultura eram coletadas. Em 900 d. C., foi desenvolvida a fundição de ferro, que otimizou a produção agrícola em territórios europeus.

Além disso, os moinhos de água foram aperfeiçoados e os moinhos de vento, usados para moer a farinha e processar a lã. Quanto às culturas, eram constituídas principalmente por trigo, cevada, aveia, centeio, feijão e ervilha.

Com a descoberta da América, foi estabelecido um intercâmbio global de animais e colheitas; A América permitiu que os europeus aprendessem sobre alimentos como milho, batata doce e mandioca, enquanto o Novo Mundo podia aprender sobre arroz, trigo e nabo.

- Agricultura Moderna: Revolução Britânica

Entre os séculos 16 e 19, a Grã-Bretanha experimentou um aumento notável na produção agrícola. Ele conseguiu isso por meio da introdução de novas técnicas, como enclausuramento, seleção artificial e mecanização. Tudo isso gerou um crescimento populacional exponencial e contribuiu para a Revolução Industrial.

Durante esse período, vários inventores desenvolveram artefatos para aperfeiçoar o cultivo da terra. Entre eles, o plantador Jethro Tull (1701), que permitiu que as sementes fossem espalhadas com mais eficiência.

Em 1843, começaram as pesquisas científicas sobre fertilização, o que levou à construção das primeiras fábricas responsáveis pela produção de fertilizantes artificiais, como nitrato de sódio e fosfato.

- século 20 e presente

Em 1901 foi construído o primeiro trator movido a gasolina. Posteriormente, foram criadas as colheitadeiras mecânicas que se encarregaram de semear e transplantar as lavouras automaticamente. Isso permitiu que a agricultura fosse desenvolvida em maior escala e velocidade.

Além disso, por meio da globalização, as nações puderam trocar uma ampla variedade de insumos. Isso resultou na maioria das nações obtendo seu alimento de outras partes do mundo; Este fenômeno, embora permita fazer tratados e estabelecer relações entre países, gera dependência.

Hoje, as preocupações com as mudanças climáticas geraram uma onda de agricultura orgânica, que não usa pesticidas ou fertilizantes artificiais. É necessário esclarecer que a agricultura sempre foi ecológica na maioria das vezes, porém, isso mudou no século 19 com o desenvolvimento dos materiais sintéticos.

Diante das terríveis consequências que a exploração excessiva da terra trouxe ao planeta, muitas organizações estão tentando recuperar os usos agrícolas naturais de outrora. No entanto, é um processo árduo que pode ser interrompido por interesses políticos e econômicos.

Referências

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