Dermatilomania (distúrbio de escoriação): sintomas e causas - Psicologia - 2023

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Desordem de escoriaçãoTambém conhecida como dermatilomania, consiste em arranhar e rasgar partes da pele, geralmente devido a intensas sensações de ansiedade.

Neste artigo iremos descrever os sintomas, causas e tratamento da dermatilomania; Em relação a este último aspecto, vamos nos concentrar na técnica de reversão de hábitos.

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O que é dermatilomania?

Dermatilomania é um distúrbio psicológico caracterizado por um desejo intenso e frequente de beliscar, arranhar ou arrancar partes da pele. O DSM-5 o apresenta sob a nomenclatura "Transtorno de Escoriação" na categoria de transtorno obsessivo-compulsivo e outros relacionados, nos quais também é encontrada a tricotilomania.

De acordo com este manual de diagnóstico, distúrbio de escoriação é definido como o hábito de coçar a pele de forma compulsiva e repetitiva até causar lesões. Estes podem ser consideráveis e existe um risco significativo de infecção nas regiões danificadas.

Apesar do fato de a maioria dos especialistas apontar a proximidade entre a dermatilomania e os transtornos obsessivo-compulsivos, Odlaug e Grant (2010) afirmam que é mais semelhante aos vícios porque o ato de cutucar ou coçar a pele envolve emoções agradáveis. Em contraste, nos transtornos compulsivos, os rituais têm como objetivo reduzir a ansiedade.

Esse distúrbio foi descrito pela primeira vez em 1875 por Erasmus Wilson, que se referiu a ele como "escoriações neuróticas". Logo depois, em 1898, Louis-Anne-Jean Brocq descreveu vários casos semelhantes em meninas adolescentes com acne. Apesar das múltiplas referências na literatura, até o DSM-5, a dermatilomania não havia sido oficialmente reconhecida.

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Principais sintomas e sinais

A literatura científica revela que sentimentos de ansiedade e episódios desencadeadores de tensão emocional de dermatilomania. Geralmente, são direcionados para uma parte da pele onde a pessoa percebe algum tipo de imperfeição, como espinha ou descamação.

O rosto é o alvo mais comum de lesões, embora também ocorram com frequência nas costas, tórax, couro cabeludo ou extremidades, especialmente unhas e pontas dos dedos. Usualmente abrasões são feitas com os dedos, embora às vezes a boca ou instrumentos como agulhas sejam usados.

Esses episódios podem ocorrer repetidamente durante a vida diária, mas também é possível que ocorra apenas uma vez por dia com uma duração e intensidade muito altas. Em geral, as pessoas com dermatilomania se concentram em apenas uma parte do corpo, exceto quando ela está gravemente danificada.

A dermatilomania pode causar graves alterações na pele, principalmente danos aos tecidos afetados, desenvolvimento de pústulas e infecções que às vezes até chegam ao sangue (septicemia). A escoriação também pode deixar cicatrizes ou desfigurar a pele, aumentando fortes sentimentos de vergonha e culpa em pessoas com dermatilomania.

Causas deste distúrbio

As motivações para episódios de dermatilomania variam de pessoa para pessoa. No entanto, uma hipótese amplamente aceita é que ativação fisiológica, e em particular aquela derivada de estresse psicossocial, desencadeia comportamentos de escoriação, que têm funcionalidade ansiolítica.

Enquanto nos perfis obsessivo-compulsivos a dermatilomania costuma estar associada à percepção de contaminação da pele, em outros mais próximos do transtorno dismórfico corporal, a finalidade desses comportamentos é a tentativa de eliminar as imperfeições físicas.

Uma relação foi encontrada entre dermatilomania e níveis aumentados de dopamina, envolvidos no controle motor, no sistema de recompensa do cérebro e no desenvolvimento de vícios. A presença excessiva desse neurotransmissor, que ocorre no consumo de substâncias como a cocaína, parece promover a escoriação.

Por outro lado, foi proposto que esse distúrbio poderia ter sua base biológica no circuito motor fronto-estriatal, que conecta as regiões do lobo frontal das quais dependem as funções cognitivas com os gânglios da base, essenciais para os movimentos automáticos.

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Tratamento psicológico: reversão de hábitos

Tal como acontece com outros distúrbios relacionados aos hábitos físicos e motores, incluindo tiques, onicofagia, tricotilomania, gagueira ou síndrome temporomandibular, a dermatilomania pode ser tratada por Técnica de reversão de hábitos de Azrin e Nunn (1973), que faz parte da terapia cognitivo-comportamental.

Este procedimento consiste em várias etapas. Primeiramente, o treinamento é realizado para promover a detecção de comportamentos de escoriação, que em muitos casos são automáticos, bem como dos estímulos que os precedem, principalmente sentimentos de tensão emocional.

A seguir uma resposta é praticada que é incompatível com o hábito negativo executá-lo quando surgir o impulso de, neste caso, arranhar a pele; esse novo comportamento deve se tornar um hábito que substitui a escoriação. Um exemplo pode ser cerrar os punhos para evitar que os dedos toquem o corpo.

O restante dos componentes do programa Azrin e Nunn consiste em aplicar reforço contingente à ausência de escoriação (gerenciamento de contingência), ensinar técnicas de relaxamento ao cliente para reduzir a ansiedade que desencadeia os episódios e, finalmente, generalizar sistematicamente as habilidades para o paciente contexto da vida cotidiana.

Dell’Osso, B., Altamura, A. C., Allen, A., Marazziti, D. & Hollander, E. (2006). Atualizações epidemiológicas e clínicas sobre os transtornos do controle dos impulsos: uma revisão crítica. Arquivos europeus de psiquiatria e neurociências clínicas, 256 (8): 464–75.

Odlaug, B. L. & Grant, J. E. (2010). Colisão de pele patológica. American Journal of Drug and Alcohol Abuse, 36 (5): 296–303.