O que é proto-história? - Ciência - 2023

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Protohistória é um termo criado pelo arqueólogo francês Jean Guilaine para designar um período intermediário entre a pré-história e a história. Embora os seus prazos sejam muito imprecisos, considera-se que foi um período em que os metais já eram usados, mas não a escrita.

Este período apresenta variações temporais importantes dependendo da área do planeta. Assim, os povos que habitaram a Mesopotâmia, China, Egito ou Índia chegaram a esse ponto muito mais cedo do que na Europa ou em outras partes do mundo.

A proto-história foi definida de maneira diferente pelos historiadores. Em geral, porém, esse período corresponde à Idade dos Metais. De acordo com a corrente historiográfica, pode corresponder às três divisões clássicas dessa etapa (Idade do Cobre, Idade do Bronze e Idade do Ferro) ou apenas a algumas delas.

A inexistência da escrita entre as culturas da proto-história significa que os únicos dados que se tem sobre ela provêm dos vestígios arqueológicos encontrados. Eles são completados com os escritos dos povos mais avançados ou dos antigos gregos e romanos.

Conceito de proto-história

O termo proto-história vem da palavra grega "proto" (primeiro) e da história latina. Este conceito foi criado por Jean Guilaine, arqueólogo francês especializado no estudo da Pré-História Tardia e da Pró-História.

A proto-história cobre um período não muito bem definido. Em geral, considera-se que foi a etapa situada entre o final da Pré-história e o início da história antiga.

Os povos que viveram na proto-história ainda não dominavam a escrita, por isso só são conhecidos por vestígios arqueológicos ou pelos escritos daqueles povos que, embora contemporâneos, já haviam começado a escrever. Dessa forma, as civilizações do Oriente Médio eram muito mais avançadas que as europeias.

As diferenças regionais são um dos fatores que dificultam o estabelecimento dos limites temporais da proto-história. Na Europa, por exemplo, considera-se que se estendeu do final do terceiro milênio até o final do primeiro.

Limites de tempo

Os limites temporais da proto-história são bastante confusos. Dependendo das correntes historiográficas, diferentes interpretações podem ser encontradas.

De acordo com a definição mais clássica, a proto-história abrange o estudo de grupos humanos que não desenvolveram a escrita e que são conhecidos graças a fontes escritas de civilizações contemporâneas que escreveram.

Um exemplo disso são as descrições dos ibéricos deixadas pelos escritores gregos e romanos. Segundo essa definição, a proto-história corresponderia apenas à Segunda Idade do Ferro.

Por outro lado, a escola francesa considera que as civilizações europeias proto-históricas seriam aquelas que se desenvolveram numa época em que a escrita já era usada no Oriente Médio. Seria, assim, um período enquadrado na pré-história mais recente, desde o Calcolítico até a Idade do Ferro.

Por fim, existe uma definição mais moderna que amplia consideravelmente o período. Segundo essa corrente historiográfica, sociedades proto-históricas eram aquelas que estavam evoluindo para uma cultura escrita, além de estarem em processo de formação de um Estado.

Isso, na Europa, corresponde à Idade dos Metais, enquanto o período em outras partes do mundo pode ser diferente.

A era dos metais

Um aspecto em que todas as correntes historiográficas coincidem é a correspondência da proto-história com a Idade do Metal, total ou parcialmente.

A Idade do Metal é caracterizada principalmente pelo surgimento da metalurgia, indústria que evoluiu nesse período. Isso permitiu um grande aprimoramento das ferramentas, tanto militares quanto agrícolas.

Este período divide-se em três fases distintas, marcadas pela utilização de diferentes materiais e pelo surgimento de técnicas mais produtivas.

O primeiro desses períodos foi a Idade do Cobre ou Calcolítica. O metal que lhe dá o nome foi o primeiro usado pelo homem. Era trabalhado por moldagem, com a técnica de martelagem ou batida a frio. No entanto, ainda não se sabia como derreter os metais.

O período seguinte foi a Idade do Bronze, quando os homens aprenderam a fazer ligas. Especificamente, os humanos descobriram que, ao misturar cobre com estanho, podiam obter bronze, uma liga que tinha múltiplas vantagens sobre o cobre.

Finalmente, a Idade do Metal terminou com a Idade do Ferro. À parte o uso generalizado do metal que lhe dá nome, muito mais duro que os anteriores, foi neste período que a escrita começou a ser mais utilizada.

Características da proto-história

Levando em consideração as definições de proto-história que cada escola historiográfica tem contribuído, as características desse período são as mesmas da Idade do Metal mencionada acima.

Foi também um período em que foram erguidos monumentos megalíticos e a produção de cerâmica conheceu um importante desenvolvimento.

Além da evolução da metalurgia e das subseqüentes invenções e ferramentas que aprimoraram a agricultura e permitiram o surgimento de outras profissões, pode-se destacar um aspecto importante ocorrido durante a proto-história.

Evolução para a aparência do Estado

As melhorias tecnológicas foram a base para o desenvolvimento gradual de uma nova realidade social. Assim, as práticas agrícolas foram modernizadas, o que permitiu a muitos ex-camponeses se dedicarem a ofícios como o artesanato ou o comércio.

Como vinha acontecendo desde o Neolítico, última etapa da pré-história, as aldeias cresceram em tamanho e população. Na Europa, por exemplo, muitas entidades políticas semicentralizadas surgiram ao mesmo tempo em que a escrita começou a se desenvolver.

A sociedade se organizava de forma cada vez mais hierárquica, com os militares e os religiosos no topo. Os artesãos também estavam se tornando cada vez mais importantes, assim como os mercadores. A posse da terra, entretanto, concentrava-se nas classes altas.

Com o tempo, essas classes superiores da sociedade começaram a produzir documentos epigráficos curtos. Mais tarde, surgiram as primeiras crônicas extensas, quando começou a história antiga.

Referências

Moreno, Juana. O que é pré-história e proto-história. Obtido em unprofesor.com
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